“防凍液”即發動機冷卻液，是汽車發動機正常運轉不可缺少的散熱介質。防凍液的主要功能是，在寒冷冬季停車時，防止冷卻液結冰而脹裂散熱器和凍壞發動機氣缸體或蓋，而在夏季溫度較高時，則能有效防沸，避免出現開鍋現象。汽車防凍液作用大，直接影響汽車的性能和使用壽命。
首先，防凍液不含水堿，長期使用不會造成水道堵塞;
其二，防凍液含有特殊的添加劑，可以防銹防腐，保護冷卻系統;另外，防凍液的沸點可以達到120攝氏度，而水的沸點只有100攝氏度，因此，加防凍液可以有效地防止開鍋。所以，好一直堅持使用防凍液，當然，如果車在外面拋錨，將水作為冷卻液短期使用也不會有什么問題。
汽車、火車內燃機車、拖拉機、輪船、發動機、水箱以及各種機械設備，柴油機、汽油機等冷卻系統作為冷卻液使用。具有防凍、防沸、防腐蝕、防水垢等多種功能。與水一樣，具有比熱大、蒸發潛熱量高及補充方便等優點。當環境溫度低于零度時，冷卻系統中的水就會轉變為冰，冷卻系統的部件就會有被膨脹裂損的危險，這時選用防凍液可以保證發動機在低溫下正常工作。
防凍液就是以前水的代替品。因為冬天冷，0度水就結冰了。而防凍液的冰點很低，不會結冰。
除防凍外，防凍液還具有以下幾種優點：
每一個是防腐蝕功能。發動機及其冷卻系統是金屬制造的，有銅、有鐵、有鋁、有鋼還有焊錫。這些金屬在高溫下與水接觸，時間長了都會遭到腐蝕，會生銹。而防凍液不僅不會對發動機冷卻系統造成腐蝕，還具有防腐和除銹功能。
第二個是防凍液的沸點高。水的沸點是100攝氏度，優質防凍冷卻液的沸點通常在零上110攝氏度，這樣在夏季使用，防凍冷卻液比水更難開鍋。
第三是防凍液可以防垢，用水作冷卻液讓司機頭疼的就是水垢問題，水垢附著在水箱、水套的金屬表面，使散熱效果越來越差，而且清除起來也很困難。優質的防凍液采用蒸餾水制造，并加有防垢添加劑，不但不生水垢還具有除垢功能。當然，如果你的水箱水垢很厚，好還是先用水箱清洗劑清洗后再添加防凍液。
除防凍使用注意事項：
除了選好防凍液，在防凍液的使用過程中，廣大車主還需要注意以下的方面：
注意一：盡量使用同一的防凍液。不同的防凍液所使用的金屬緩蝕劑不相同，因此不同的防凍液不能混用。
注意二：防凍液的有效期多為兩年(個別產品會長一些)，添加時應確認該產品在有效期之內;更換時應放凈舊液，將冷卻系統清洗干凈后，再換上新液;
注意三：避免兌水使用。傳統的無機型防凍液不可以兌水使用，那樣會生成沉淀，嚴重影響防凍液的正常功能。有機型防凍液則可以兌水使用，但水不能兌得太多。
注意四： 使用了防凍液的車輛，切勿直接補充自來水，應該加入蒸餾水或去離子水，若實在沒有條件，加冷開水也比加自來水好。如果防凍液因泄漏損失，應補充同的防凍液。防凍液應四季使用，夏天使用自來水的方法是不科學的，也是得不償失的。
注意五：有的防凍液存放一年后，會出現少量絮狀沉淀，這種現象多半是添加劑析出造成的，不必扔掉。如果出現大量的顆粒沉淀，表明該防凍液已經變質，不能再使用了。
注意六：選擇防凍液的另一個關鍵是確保安全性。防凍液兼具防腐、防垢、防沸、防凍、防銹等功效，還能對水箱起到很好的保護，一年四季都可使用。優質防凍液外觀應清亮透明，并有醒目的顏色，無異味，而一些劣質防凍液根本不具備抗凍及防止開鍋功能，有的防凍液雖然冰點及沸點合格，但卻有腐蝕性，能把水箱及管路“咬”的千瘡百孔，影響行車。
