如何面對創業型抑郁癥？
日期：2019-08-19
來源：經緯創投 作者：Jessica Bruder 瀏覽：
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《燃點》曾經做過一次范本為5000位創業者的調查：超過半數創業者每周工作超過60小時，他們覺得自己離家人朋友越來越遠，內心非常孤獨焦慮；超過1/4的創業者是為了給家人更好的生活，然而他們中的70%實際上收入下降了，7%的創業者甚至覺得創業影響了他們的性生活。
在這個調查里，有一個問題是：創業多苦？十分滿分的話，大部分創業者都打了八分甚至以上。但如果重新來一遍，還會選擇創業嗎？同樣是這幫人，九成又選擇了：會。即使是那些成功的創業者，也并非高不可攀，他們也有七情六欲，餓了要吃飯，挨打也會疼，疼了會哭。而失敗的創業者更并非一無是處，挫折和抑郁同樣需要妥帖處理。
當創業進入深水期，創業者應該在充分了解自己，想清楚自己的能力邊際在哪里之后，再去選擇適合自己下一步的動作和節奏。而誠實的第一步，就是定位自己的心理狀態。創業的日常是每天與壓力、焦慮、抑郁、苦悶相處。內心再強大的人，也有脆弱的時候。其實，即使不創業的普通人，現在壓力也不小，所以同樣適合此文，但愿今天的分享對大家都有所幫助。
沒有人說過創業是件容易的事情，但也應該誠懇地面對創業的殘酷性，以及創始人們默默付出的代價。從各方面來講，Bradley Smith都是一位成功的商業人士。他是Rescue One Financial的CEO。這是一家位于加州爾灣的金融服務公司，去年銷售額將近3200萬美元。Smith的公司在過去三年里增長了約1400%，在今年的Inc 500強企業中排第310名。所以，你可能猜不到，就在五年前，Smith財務上瀕臨破產，精神上瀕臨崩潰。2008年，Smith耗費大量的時間精力來為他的客戶們提供心理疏導，幫助那些因為陷入債務危機而焦慮不安的客戶們。可怕的是，他的平靜下掩蓋著一個秘密---其實他跟他們一樣恐慌，也陷入了惡性循環中：開始業務、發生危機、產生債務、清算公司。Smith回憶說：“我聽到我的客戶說，他是如何沮喪和疲憊，我腦海里一直對自己說，我的債務是你的兩倍。”為了維持公司，他從退休儲蓄中提取現金，刷爆了6萬美元額度的信用卡，勞力士手表也賣掉了---那是在他還是一名股票經紀人的時候，用第一筆薪水給自己買的紀念品。他低聲下氣地向父親簽了一張約定利息為5%的借據，借了1萬美元。在他的成長過程中，父親總是教導他“錢不會從樹上長出來”，“不要跟家里人有生意往來”。Smith努力讓他的合伙人和員工們保持樂觀，但是自己卻陷入了精神衰弱。“我和我的妻子晚餐只喝得起一瓶5美元的紅酒，經常默默地互相看著對方。”然后，他們即將迎來自己的第一個孩子，壓力頓時更大了。“那時候望著天花板，整夜整夜都睡不著，”Smith回憶說，“早上4點醒來，我的腦子一直在轉，想完這個想那個，完全停不下來。我一直想著，這件事什么時候能有轉機？”在我們的文化里，成功的創業者是英雄。我們崇拜像Mark Zuckerberg和Elon Musk一樣的人，我們稱贊500強企業驚人的發展速度。但是，還有很多像Smith一樣的創業者，他們悄悄隱藏起創業中黑暗的一面：在成功之前，他們曾經在將近崩潰的焦慮和絕望中掙扎——那時候所有事情看起來都要崩潰了。商業領袖們最擅長就是社會精神病學家們所說的對外形象管理，而不是展現他們的脆弱。“經常偽裝自己，就可以變成真的”。EnSite Solutions（Inc.500強中排第188名）的CEO Toby Thomas，用他最喜歡的類比解釋了這一現象：人騎獅子。“人們看著他會想，這個人真的成功了！他騎到了獅子背上！他真勇敢！”Tom說，“騎著獅子的那個人則在想，我究竟是怎么騎到獅子身上的？我要怎么樣才能不被吃掉？”2013年1月的時候，電子商務網站Ecomom47歲的創始人Jody Sherman結束了自己的生命，很多人都知道這個事件。（2018年1月25日凌晨,中國的80后創業者領軍人物茅侃侃也自殺離世），這些事件引起了關于創業者和心理健康的討論。最近，有更多的創業者開始公開談論他們心中的掙扎。創業者們承受著抑郁和焦慮的痛苦，卻經常無法尋求幫助。他們希望通過討論這個話題，來擺脫創業者心理困境。Ben Huh是幽默網站Cheezburger Network的CEO，他在他的一篇叫做《當死亡成為一種好選擇》的博客文章里，描述了關于他在2001年創業失敗之后需要自殺的想法。Sean Percival是Myspace的前VP，也是兒童服飾創業企業Wittlebee的聯合創始人，他在網站上寫了一篇叫做《當事情不太妙時，要尋求幫助》的文章。“在過去的一年里，我在工作和抑郁癥上經歷過多次波動。” 他寫道，“如果你即將失敗，請跟我聯系。”
Brad Feld是Foundry Group的總經理，10月份開始在博客上寫關于他的抑郁癥的最新情況。對于他而言這并不是一個新問題，這位著名風險投資者，在他的整個成年生活里都一直在跟心理障礙作斗爭。他本來沒有想到會有人回應，但是，之后他收到了很多郵件，數量多達上百封。“如果你看到那些名字，你會大吃一驚，”Feld說，“他們是非常成功的人，很顯眼，很有魅力——但是默默地承受了這些（抑郁）。他們覺得自己不能講這件事，因為這是缺點、是令人羞愧的事情。他們覺得應該把這種情緒隱藏起來，但這使問題變得更加糟糕。”很多人都會說，經營一個企業會有很大的壓力，也會讓情緒很不穩定。而初創公司往往更容易失敗。哈佛大學商學院講師Shikhar Ghosh的調查顯示，VC投資的創業公司有四分之三最后都失敗了。Ghosh還發現，超過95%的創業企業達不到他們預期的目標。創業者們艱難地向員工發著工資，同時還要經常扮演很多角色、面對無數挫折，比如：客戶流失、與合作伙伴發生糾紛、競爭越來越激烈、員工問題。研究創業心理健康的精神病學家和前創業者Michael A. Freeman說：“創業之路傷痕累累。”而且，第一次創業的創業者們常常不注意身體健康，從而導致心理問題更難以恢復。創業者們往往吃得太多或者吃得太少，睡眠不足，缺乏鍛煉。“你進入了這樣的創業模式：強迫自己、虐待自己的身體，”Freeman說，“這會導致你的情緒更加脆弱。”根據最新的蓋普洛幸福指數，34%的創業者說他們很焦慮，較其他類型的工作者高4%；45%的創業者說他們很有壓力，比其他類型的工作者高3%。
把某些創始人逼瘋的，不僅是創業的重重壓力。據研究人員稱，許多創業者擁有一些先天的特性，這些特質讓他們更易于情緒不穩定。“那些精力充沛的、積極的、富有創造性的人不僅可能成為創業者，也可能出現不穩定的精神狀態。”Freeman說，這些精神狀態可能包括抑郁、絕望、無望、虛無感、失去動力和想自殺。這是積極性格中消極的一面。同樣是這種激昂的特質，驅使創業者們在冒險突進中邁向成功，有時候也會耗盡他們的精力。來自澳大利亞墨爾本斯威本科技大學的研究人員指出，創業者們“容易受到強迫癥的負面影響”。研究人員在《創業研究雜志》的一篇文章上表示，許多被采訪者表現出了臨床上的強迫癥癥狀，包括強烈的悲痛感和焦慮感，嚴重者甚至可能會導致機能受損。John Gartner是在約翰霍普金斯大學醫學院授課的一名職業心理醫生，他也確認了這一點。在他的《輕癥躁狂的優勢：美國的瘋狂與成功》一書中，Gartner寫道，輕度躁狂癥在現實生活中常常被忽略，既是創業者的優勢，也是他們的劣勢。輕度躁狂是狂躁癥的輕度表現，常常發生在躁狂抑郁病患者的親屬身上，大約5%到10%的美國人都有類似的遭遇。“如果你是狂躁癥患者，你會覺得自己是耶穌，”Gartner說，“輕度躁狂癥患者，會認為自己是上帝送給科技創投界的禮物。”Gartner做出的推理是，美國有這么多輕度躁狂癥患者和這么多創業者，是因為美國的民族性格建立于殖民浪潮之上。“我們是一個自我選擇的民族，移民擁有非凡的野心、精力、動力和風險承受能力，這讓他們勇于為更好的機遇而不斷努力。這是源于生物學的性格特點。”Gartner說，盡管躁狂能夠催生驅動力和創新力，但是輕度躁狂癥患者如果患上抑郁癥，則會比一般人面臨更多的危險。“他們就像邊境牧羊犬一樣——不得不奔跑，”Gartner說，“如果你把它們關在家里，它們就會開始撕咬家具。它們會發瘋，竄來竄去。這恰恰是輕度躁狂癥患者所做的事。他們需要忙起來、活躍起來、超量工作。”
無論你的精神如何強大，生意上的重大挫折都可能把你擊垮。即使那些經驗豐富的創業者們也曾經無法淡然面對。Mark Woeppel在1992年創辦了管理咨詢公司Pinnacle Strategies。2009年，他失去了客戶。受到金融危機的影響，他的客戶突然更關心生存問題，而不是增加產量。
他的營業額驟然下跌75%，Woeppel不得不裁掉一半員工。不久以后，他賠光了所有的資產：車子、珠寶以及所有能賣掉的東西，萬念俱灰。“作為CEO，你認為‘我能掌控全世界’”，他說，“但是突然間，你就什么都掌控不了了。”
Woeppel 不再出門。焦慮和自尊心的受挫，讓他開始暴飲暴食，體重暴增50磅（45斤）。有時他會通過過往的愛好以獲得暫時的慰藉：彈吉他。他把自己鎖在房間里，練習Stevie Ray Vanghan和Chet Atkins的獨奏曲。“那是一件單純因為喜歡而做的事情，”他回憶說，“只有我，吉他和安寧。”
他開始不斷開發新的服務，希望他的公司能夠撐得足夠久，讓他可以來推廣這些新服務。2010年，客戶開始重新上門。在低迷時期，Pinnacle編制了一份跟他業務有關的白皮書。得益于這份白皮書，他跟一家航空制造商簽了他有史以來最大的合同。去年，Pinnacle的收入達到700萬美元，銷售額較2009年以來上漲了5000%。
Woeppel說，經過這段困難時期的磨礪，他現在更容易恢復自己的情緒。“我會在心里做出劃分：曾經我認為‘我的工作就是我的全部’，當你失敗之后會發現：你的孩子依然愛你，你的妻子也依然愛你，你的狗同樣依然愛你。”
但是對很多創業者來說，傷痕永遠不會痊愈。WellDog是一家在懷俄明州拉勒米市的能源科技公司，其CEO John Pope就是一個例子。2002年12月11日，Pope口袋里只剩下了8.42美元，他的車貸已經超期了90天，抵押貸款也逾期75天。他的家庭電話、手機和有線電視都被掐斷了。一周之內，天然氣公司會停止為他們家供氣。他有妻有子，而他們即將失去暖氣。他在等待戰略投資者殼牌石油的匯款，在經歷了數月的談判之后他們終于簽署了一份多達380頁的合同。Pope一直在等，等這筆投資款救命。
第二天，投資款終于匯到了。Pope和他的公司得救了。在這之后，他把所有導致他在財務上周轉不靈的原因都列出來。“我要記住這些原因”，他回憶道，“再也不能發生這種情況。”
從那以后，WellDog開始發展起來：在過去的三年里，銷售額增長了3700%，達到800萬美元。那幾年的混亂給Pope的創傷始終并未真正過去。“總有一種資金周轉不過來、永遠不能放松的感覺”，Pope說，“你最終會有嚴重的信心問題，你會覺得， 每次安全感剛剛建立起來，就會有什么事情發生，然后把你的信心帶走。”
Pope發現，有時候他會因為某個小事情而情緒反應過度。這種行為模式讓他想起創傷后應激障礙（PTSD指個體經歷、目睹或遭遇重大創傷后所導致的持續存在的精神障礙）。“風吹草動都會讓你崩潰”他說，“但實際上問題并不嚴重，這種應激反應，是那幾年的經歷所產生的后遺癥，就像受傷之后留下的疤痕一樣。”
創辦公司的過程如同山地越野，總是充滿了起伏與曲折。創業者們可以試著做出一些努力，來保持對人生的掌控。
Freeman建議，最重要的是留出一些時間給你愛的人們，留出一些時間給你愛的人們，留出一些時間給你愛的人們——重要的話說三遍！他說：“不要讓工作侵占了你與人交流的時間。”
Freeman建議創業者要控制自己的財務風險。他說，在討論對風險的評估時，創業者通常認為只要這風險勉強還能應付就可以了。但這種輕忽最后導致的結果是，銀行賬戶的資金入不敷出，壓力倍增。因此，在你自己的資金里劃定一個限額。如果拉朋友和家人入股，千萬不能用他們虧不起的錢。
有氧運動、健康飲食和充足睡眠都很有幫助。培養一個與公司無關的社會身份也同樣有效。“建立這樣的生活理念吧：自我價值實現和資本增值，是完全不同的兩碼事”，Freeman說，“生活的其他方面也是成為你的一部分。”不管你是養家糊口、在當地慈善機構擔任董事、還是在家做火箭模型或者是在周末去跳舞，在工作之外的領域也獲得成就感，對于心理健康而言是非常重要的。
重新建立起面對失敗和虧損的能力，也能夠幫助企業的領導者保持心理的健康。不要總是跟自己說“我失敗了，我生意失敗了，我是失敗者”。換一個角度看問題：不入虎穴焉得虎子。生活就是嘗試和犯錯的過程。不要過分夸大失敗經歷對你的影響。
喜歡的音樂有助于自我緩解壓力及焦慮。不要去迷信什么所謂的 “輕音樂”，那些太籠統，以最能讓你舒服的音樂為主。音樂不分好壞，這個世界有一部分人聽電子音樂也是會感覺到非常放松的。
最后，Brad Feld建議說，要誠實地對待你的感受——不要隱藏情緒，即使是在辦公室。他說，當你愿意誠實地面對情緒時，你就能與周圍的人有更深入的溝通。“當你否定自己，否定自己的價值時，別人是能看穿的，”Feld說，“面對脆弱，對領導者來說是一種非常強大的能力。
