人要不停地呼吸的原因
人正常的生活、學習、工作需要能量,能量從哪里來呢?能量是人體將食物轉化為養分,再經氧化產生的，養分需要通過吸入氧氣后才能氧化產生能量。
氧氣通過鼻子被吸入到肺之后,血液中的紅細胞立即將其送到全身各部分的細胞里,同時將氧化產生的二氧化碳帶走,再送到肺里,肺通過鼻子向外呼出二氧化碳。人就是靠著一吸把氧氣吸進來,又靠著一呼將二氧化碳排出去,來維持人體的正常生活。這就是人為什么要不停地呼吸的原因。
正常人每分鐘約呼吸30次，每次約吸入0。4 L空氣，一晝夜吸入空氣18 000 L，合24 kg，為飲食總量的10倍，其中1/5是氧氣，目的在于保證食物的充分氧化而釋放出足夠的能量。如果停止呼吸幾分鐘，人就會死亡。
大氣中氧氣的體積分數為21%，對正常人最合適。 如果低到16%，人的脈膊就會加快，血壓上升，影響人的注意力和想像力;減少到10%，就會惡心、嘔吐，甚至失去知覺;一旦少到6%，人就會心力衰竭而死亡。反過來，氧氣含量過高也不利。實驗證明，如果空氣中氧含量達70%，人長期呼吸它，就會導致肺水腫、肺炎等。
對呼吸的研究引入了耗氧率這個概念，它指每克體重每小時所耗氧氣的量，單位為毫升/每小時·克。對人類和哺乳類動物的耗氧率研究表明：耗氧率愈低，壽命愈長。例如小鼠的耗氧率為1586毫升/小時·克，平均壽命為2。5年，狗耗氧率318毫升/小時·克，平均壽命10～12年，大象為67毫升/小時·克，平均壽命為100年。 通過實驗測定各哺乳動物的耗氧率，得出動物壽命的長短次序是：蝙蝠<鼠、兔<羊<豬<熊<馬<牛<人<象。而男人的耗氧率約為女人的1。8倍，因而后者壽命較長。
為什么耗氧率愈低，壽命越長?因為耗氧率可作為生物體能量消耗的定量尺度。它與體溫、呼吸次數、血液循環快慢有密切關系。 耗氧率高，新陳代謝率高，細胞保持高度緊張狀態，工作量增加，容易衰老以致短命。
人體的耗氧率與甲狀腺素的分泌有關，甲狀腺素分泌多，耗氧率就大。因此有人主張降低甲狀腺素的分泌來降低耗氧率，從而延長壽命。
另附參考文章：
肺，也許是人體最繁忙的“進出口岸”之一， 即使你安靜地坐著不動，每晝夜吸入空氣也多達14，000公升，并有大約同樣數量的氣體呼出。 從嬰兒第一聲啼哭、兩肺張開之日起，直至生命終結，肺始終是這樣毫不間斷地一呼一吸，忙碌不停。
人之所以要呼吸，且不能出現較長時間的停頓、原因有三：1。人體內的生理活動需要氧;2。要外排廢氣;3。正因為身體缺乏貯氧設備，它就必須現取現用。
身體需要活動，而活動需要的能量最終來自食物。 可是，隱藏在這些食物中的能量，不能自己釋放出來，必須與氧結合，產生一連串的化學變化。
這些氧是靠誰提供呢?是靠肺從空氣中攝取的。人體安靜時每分鐘要從肺部攝取約300毫升氧如果進行劇烈運動，攝氧量還要增大10倍。
如果人體缺氧，細胞將會無法生存,在所有的各種細胞之中，最不能耐受缺氧的，是大腦細胞，只要中斷4—6分鐘的氧氣供應，它就將受到致命的損害，甚至趨于死亡。 心臟雖然還能堅持十幾分鐘，但如果超過這個極限，也將停止跳動。其他細胞，對于缺氧的忍耐時間，有長有短，各不相等。不過，從動物實驗看，中斷呼吸之后，不消幾分鐘由于大腦受到損傷，動物就陷入昏迷;再經過一段掙扎迷亂，完全癱軟之后，全身皮色青紫，心臟由狂跳至力竭而停跳，生命陷入危急;此時如能搶救，還有可能挽回生命。
這么看來，生命離不開氧;或者說離不開吸氣。肺，為維護人體生命，做了一件重大的事。
就在身體格養料氧化，放出能量的同時要生成二氧化碳和水。水，是有用之物，身體不會白白糟塌;唯獨二氧化碳;不允許在體內大量堆放，全身細胞會迫不及待地把它們送入血液，由血內的紅細胞運載至肺，再由胸呼出。
要是肺不呼出二氧化碳，人體會有什么結果呢?后果和缺氧同樣嚴重。大量二氧化碳堆集體內(因為每晝夜人體生產二氧化碳量，約三、四百公升)，將引起身體中毒，腦組織受損傷， 昏迷。其它臟器也將步其后塵，使生命終至無法維持，最終導致死亡。
這表明肺作為二氧化碳的呼出口岸,與吸入氧氣具有同樣的重要性。
肺之所以如此辛勞、不分晝夜地連續工作，與全身的缺乏氧氣貯存倉庫不無關系;就連肺本身所含的氧氣，當呼吸突然停止時，也只夠3—5分鐘的需要。 由于這些原因，人體的呼吸一刻也不能停頓。
