北京時間10月9日消息，瑞典皇家科學院今天宣布，將2019年諾貝爾化學獎授予德州大學奧斯汀分校教授John B. Goodenough，紐約州立大學賓漢姆頓分校教授M. Stanley Whittingham，以及日本名城大學教授吉野彰，以表彰他們“在發明鋰電池過程中做出的貢獻”。
他們創造了一個可充電的世界
2019年度諾貝爾化學獎獎勵鋰電池的發明。這種輕巧，可充電且性能強勁的電池今天早已進入尋常百姓家，被每一部手機，筆記本和其他電子設備所使用。它還能用于存儲太陽能和風能，從而讓構建一個零化石燃料使用的社會成為可能。
鋰電池被全球范圍被被廣泛用于為便攜式電子設備提供電力，方便我們通訊，工作，開展研究，聽音樂，或者檢索知識。鋰電池的發明還讓可以長距離行駛的電動汽車研發成為可能，同時它也被廣泛用于可再生能源，如太陽能和風能的存儲。
鋰離子電池已經徹底改變了我們的生活，并被用于從手機到筆記本電腦和電動汽車的所有領域。通過他們的工作，今年的化學獲獎者奠定了無線、無化石燃料社會的基礎。
鋰電池的研發基礎在1970年代的石油危機期間被構建起來。當時，Stanley Whittingham正致力于研制一種可以擺脫石油燃料的能源技術。他開始對超導體材料進行研究，并很快發現了一種極端富能的材料，利用這種材料，他將這種材料創造性的用于制作鋰電池的陰極。這是使用二硫化鈦制作的，在分子層面上，其內部空隙可以容納鋰離子。
電池的正極部分由金屬鋰制成。鋰有很強的釋放電子的驅動力。這就形成了一個具有巨大電勢的電池，剛剛超過2伏特。然而，金屬鋰是活性的，電池爆炸的風險太大，在商業上并不可行。
John Goodenough預測，如果用一種金屬氧化物而不是金屬硫化物來制造陰極，那么電池將具有更大的電勢。經過系統的研究，在1980年，他證明了嵌入鋰離子的氧化鈷可以產生高達4伏特的電壓。這是一個重要的突破，將帶來更強大的電池。
20世紀70年代初，斯坦利·惠廷漢姆（Stanley Whittingham，今年的化學獎得主）開發出第一塊可工作的鋰電池時，他利用鋰的巨大動力釋放其外部電子。
以Goodenough的陰極為基礎，吉野彰在1985年發明了第一個商業上可行的鋰離子電池。他沒有在陽極使用活性鋰，而是使用石油焦，這是一種碳材料，像陰極的鈷氧化物一樣，可以插入鋰離子。
于是，研究者獲得了一種重量輕且耐用的電池，在性能衰竭之前可以充電數百次。鋰離子電池的優點是，它們不是基于分解電極的化學反應，而是基于鋰離子在正極和負極之間來回流動。
自1991年首次投入市場以來，鋰離子電池已經徹底改變了我們的生活。它們為無線通訊和建立無化石燃料社會奠定了基礎，為人類帶來了巨大的利益。
此前，美國化學會周刊《化學化工新聞》（C&EN）做出了相當準確的預測。當時該期刊表示，今年的化學獎很有可能會在電池研究、基因編輯技術、金屬有機框架材料研究等改變人類世界生活的三大領域中產生，并猜測今年的獲獎者可能會是97歲高齡的“鋰電池之父”、美國德州大學奧斯汀分校（University of Texas at Austin）機械工程系教授古迪納夫（John B。 Goodenough）。
