潔凈室就是一個無菌干凈的空間。但現在給潔凈室賦予了特殊的含義，國際標準化組織(ISO)的14644-1標準對潔凈室是這樣說明的：該潔凈室的懸浮粒子濃度受控，其建造和使用方式是使進入、產生、滯留于室內的粒子最少;室內其他參數，比如溫度、濕度、氣壓、按需要受控。該定義的前半部分基本上說明什么是潔凈，這是一個使粒子的進入、產生、滯留最少化的房間。要實現這一點，首先，要對極大量的送風經高效過濾器過濾。這種送風的目的在于：(1)稀釋并清除室內人員和設備散發出的粒子和細菌;(2)向房間加壓，確保臟空氣不會流入潔凈室。其次，潔凈室的建筑材料不產生粒子且便于清潔。最后，潔凈室人員使用服裝罩住身體，使他們散發的粒子和微生物最少。這些措施及其他使用潔凈室引入、產生、滯留的污染降至最少的類擬措施。潔凈室還可以控制溫度、濕度、聲音、照明、振動。但這些特性并非潔凈室所專有。
對潔凈室的需求 ：
潔凈室是一種現代的事物。盡管潔凈室設計與管理之源，可追溯到100多年前醫院中的抗感染措施。但生產制造業對潔凈環境的需求卻是在現代社會才提出的。制造業之所以需要潔凈室，是因為人員、生產設備、建筑物都會產生污染。正如所說明的那樣，人員和設備可產生幾百萬個粒子，而一般的建筑材料也容易破碎。但潔凈室可以控制粒子的傳播，從而使產生得以在潔凈環境中進行。
潔凈室的應用形式有多種多樣，應用潔凈室的一些工業領域工業產品
電子、計算機、電視現象管、平面熒光屏 ，半導體 、 計算機用存儲和控制集成電路的產生，微機械陀螺儀、微型軸承、袖珍光碟播放機 ，光學鏡頭、膠卷、激光設備 ，生物技術抗生素生產、遺傳工程，藥品滅菌藥品、滅菌處理 ，醫療設施心臟瓣膜、心臟旁路系統-，食品與飲料釀酒，非滅菌食品與飲料，醫療衛生業，手術室中的單向流系統。
潔凈室類型
潔凈室歷經演變，以通風方式不同而分為兩種主要類型。這就是紊流潔凈室和單向流潔凈室。紊流潔凈室也稱為“非單向流潔凈室”，而單向流潔凈室以前則稱為“層流”潔凈室。單向流型的潔凈室其送風量比紊流型大得多，從而可實現更高的潔凈度。
紊流潔凈室的換氣次數一般是大于等于20次/小時，這比象辦公室這樣的一般房間的換氣次數大得多。在這種類型的潔凈室中，由人員和設備產生的污染混合于送風之中，污染先被稀釋，然后再予以清除。
傳統通風型潔凈室
送風高效過濾器布滿整個吊頂(或墻面)，單向送風吹掃過整個房間，風速0.4米/秒(80英尺/分鐘)，最后從地面排出，由此清除掉室內的懸浮污染。雖然這種系統的送風量大大高于傳統送風的潔凈室，但因氣流運動是定向的，所以它能把室內污染擴散降至最小，并把污染經地板吹掃出去。
單向流潔凈室
在紊流和單向流潔凈室中，均可使用單向層流工作臺或隔離裝置一類的潔凈空氣裝置。這些設備僅在局部供應過濾空氣，就是在產品暴露于污染的區域這類需要的地方，提高空氣質量。
